传奇故事：蛇画杀人(3)

索命蛇画

当听说本地父母官来访，老道人笑吟吟地迎了出来，并把那些吓人的蛇赶到大门外。双方彼此寒暄了一阵，蔡知县就径直说明来意，要求见一见觉慧姑娘和她亲手作的画。老道人稍稍犹豫了片刻，实在不敢违背知县大人的意思，于是唤来了觉慧。

蔡知县上上下下把眼前的女道姑打量了一番，觉得对方虽然眉宇清秀，但闪烁不定的眸子里隐隐藏着一丝杀机。当着蔡知县的面，觉慧拿来一卷空白的绢布现场作起画来。时间不长，一幅惟妙惟肖的《飞蛇图》就展现在众人面前，蔡知县和孙县丞禁不住连声称道绝妙。

正在这时，一只猴子蹦跳着来到觉慧面前，撒娇似的在其怀里蹭来蹭去。老道人见状微笑说：“大人不要见怪，只因为小女为了把画作得更好才养了一群蛇。毕竟蛇这东西犯性子时是要伤人的，故训练了一只对蛇极为敏感的猴子用以夜间防范它们。”老道人说到这里对猴子喝令道：“畜生，还不向知县、县丞两位大人问安。”

说来也怪，那只猴子竟然先后给蔡知县、孙县丞磕了几个头。看着这个颇通人性的生灵，蔡知县和孙县丞不禁对视一笑。但是就在该猴子回到觉慧身边时，觉慧让它面对孙县丞，在其头顶上轻轻拍了三下。孙县丞丝毫没有注意到这个小小细节，但是蔡知县却不动声色地把它牢牢记在了心里。他在心里狐疑不已，不知道觉慧的这个小动作是无意间做出来的，还是其中隐藏着什么不可告人的玄机？

当得知蔡知县决意买走此画时，道人父女表示要慷慨相赠。体恤民情的蔡知县莞尔一笑：“如今你们正在筹集银两打算重建青蛇观，本官理应全力支持，就留下纹银五十两聊表心意吧。”盛情难却，老道人感激地谢过后收下银两。但是令蔡知县再度费解的是，当他领着手下人告辞离去时，总觉得觉慧在用一种愤怒的目光盯着孙县丞。

四

不管怎么说，蔡知县目前没有任何证据证明道人父女就是作案凶手，只能叮嘱孙县丞暗中多多留心对方动静。

蔡知县回到县衙自己的府院书房里，把那幅《飞蛇图》悬挂起来，仔细观察。画的上下两端和其他绢布画一样，是连结布帛的空心竹筒所做的画轴，中间就是绘在布上的精美画面内容了。

蔡知县为了查出觉慧笔下的画究竟有什么端倪，不顾潜在的危险，夜间一个人宿在书房里。时值盛夏，天气甚是闷热，蔡知县夜不能寐时就起来踱步，目光几乎时时不离开画中的飞蛇。就这样一连三天过去了，这幅画依旧还是原样，丝毫没有令蔡知县窥出任何破绽。他不免感到有些泄气，就派人去把孙县丞找来，准备商量下一步该怎么办。

孙县丞来到蔡知县的书房里，见蔡知县满脸倦色，知道他几日来没有好好休息，便劝慰说应保重身体，案子迟早会有水落石出那一天的。蔡知县一脸的无奈，让孙县丞再好好查看这幅画，如果确实没什么破案价值就把它撤换掉。