人生百味：皖北古黄县的风味小吃(4)

啥汤传奇

刘家啥汤店肇兴于年代模糊的刘老秀才，但真正声名远播并达到鼎盛的阶段，则是在乾隆年间。其时，刘家啥汤店的掌勺人名叫刘文仁。刘文仁在私塾读书时，聪明好学，文思敏捷，不仅是刘家子弟、也是古黄众多童生中书念得最好的一个。饱学的老塾师对刘文仁赞不绝口，屡屡称许他若走科举之途，至少可取举人功名。但囿于刘家“传男不传女、传长不传幼”的祖规，在老塾师万分遗憾的叹息声中，身为长子的刘文仁最终还是涕泪交流、痛惜万分地辍了学，接过了老父亲手中的啥汤勺。

刘文仁为人处世有两大长处，其一是为人诚实，做事一丝不苟，熬汤从不偷工减料;其二便是善于琢磨，要干一件事，就下定决心干得更好。除了千方百计提高啥汤的鲜味儿，他首创在啥汤中打蛋花的吃法——蛋花不是煮熟的，而是用滚热的高汤在碗中直接冲开。为了避免留下生蛋的腥气，掌勺师傅以惊人的臂力和准头，把煮沸的高汤举到半米高空，手腕一扬间，沸汤如飞流瀑布急冲直下，倾入盛有鸡蛋汁的碗中，不溅不溢，高温与速度兼备，一碗蛋花简直冲得气势如虹！冲了蛋花的啥汤美味更上一层楼，直教人难以忘怀，刘家啥汤店生意更红火了！

乾隆二十年，古黄换了个知县，名叫刘王瑗。那年月，流经古黄的黄河几乎年年发洪水，洪水过处，寸草不生，百姓遭灾，流离失所。朝廷为治黄河费尽心思。这刘王瑗本是河道总督府的一个老书吏，虽不是科班出身，但见多识广，堪称治水能手，因此朝廷破格提拔他来古黄当知县，专治黄河。公事之余，刘王瑗常到县城四关的啥汤店品尝啥汤。品来品去，他觉得还是数刘家的啥汤最有味儿。自然而然的，刘王瑗结识了刘文仁，他放下官老爷的架子，与刘文仁称兄道弟，说一笔难写两个刘，咱们五百年前是一家哩！刘文仁心头惶恐：虽说都姓刘，但你是七品知县，咱是一介布衣，这“兄弟”可当不起啊！便有意无意地躲着刘王瑗。

一天，刘王瑗领着他的儿子又来到了刘家啥汤店，扯着刘文仁的袖子，非要让儿子拜他为师不可！堂堂一个知县让自己的儿子学做啥汤？这刘王瑗打的什么主意？

原来，这刘王瑗聪明一世，有千般的算计和万般的能耐，他的独生儿子却是个蠢货，又娇生惯养，不学无术，什么本领都没有，如同白痴。刘王瑗老来方得此子，很担心自己百年之后儿子坐吃山空，家中千金万银，不如一技在身！思来谋去，刘王瑗打算让儿子学做啥汤，学会之后将来也去开一家啥汤店，过细水长流的日子。

听刘王瑗掏心掏肺说得很是在理，刘文仁的心肠早软了，一口答应下来。半年后，刘文仁手把手倾心传授，终于教会了刘王瑗的那个蠢儿子熬煮啥汤。这下，刘王瑗很快露出了自己的真实目的，希望刘文仁把家中的宝贝“仙人指”也交出来，以后他的蠢儿子有了“仙人指”，来个偷梁换柱，此刘变成彼刘，坐上啥汤界的一把交椅，方可永保衣食无忧！当然，他说不会让刘文仁吃亏的，他愿意花银子买“仙人指”，出价整整一万两！另外，刘王瑗还主动提出把刘文仁举荐给河道总督，以刘文仁的才学，搭上了河道总督这个门路，考举人中进士如拾草芥，将来可授知府之职——“三年清知府，十万雪花银”呐！