年代故事：翻手为云覆手雨，阎王小鬼俱听差，人间冤苦何处诉(50)

巨匪陈别三

战争如雷霆般席卷了鄂西北重镇老河口。

5月，挺进中原的“刘邓大军”陈赓兵团开始了解放洛阳的战役。为牵制国民党的军队，中国人民解放军第二野战军第十纵队和第三野战军第二纵队发起了“宛西战役”，在攻克镇平、内乡、淅川、邓县之后，于17日奔袭老河口，一举击溃了驻守在老河口的国民党第l5绥靖区的104旅，第一次解放了老河口。随后，大军相机转移。

仅隔月余，由桐柏军区司令员王宏坤统一指挥的中原野战军第六纵队和陕南军区十二旅，共约十五个团的兵力，又发起了“老襄战役”。7月2日，驻守解放在老河口的国民党第15绥靖区的163旅抵挡不住解放大军的洪流，溃之河西，逃往襄樊，老河口第二次解放。

解放大军两次拿下老河口，虽然尚未伤及陈别三部队的一根毫毛，却极大地震撼了陈别三。他胆战心惊地下令部队固守在自己的地盘上，不得擅自外出一步，尽量避免与解放军发生冲突。他怀着侥幸的心理想，只要我们不惹解放军，大概他们也不会进攻我们吧！

但是，人民解放军的宗旨是为人民除害的。他们在解放老河口后，了解到盘踞在纪洪岗一带的陈别三的部队是一支势力很大的土匪队伍，便决定主动出击，消灭陈别三，为在老河口建立人民政权消除后患。

随即，陈别三的队伍在樊庄、申家营与解放军交火，打死打伤不少解放军战士，陈别三终于走到了共产党的对立面。

1949年元旦前夕，陈别三带着他的“大布衫队”再次进驻老河口。当夜，陈别三跟县长张著商量后，因城内已事先有县保警大队守卫，便将其五个大队部署在老河口周围。

第一大队驻守在韩家巷、付家营、张家营一带。

第二大队驻守在老县城、徐家滩、拦马河一带。

第三大队驻守在韩营以南到飞机场一带。

第四大队驻守在化城门外十字口一带。

第五大队驻守在明家山、雷祖殿一带。

陈别三和周鸿山则带着直属中队住在城内。

在进驻老河口十来天的日子里，白天，陈别三装作威风凛凛的样子拜访商家大户、绅士名流，并向他们拍着胸脯夸口道：“共产党的大部队都到北边去了，光化境内共产党的人马区区不过一个独立营，独立营是我陈别三的手下败将，有我在，保证老河口安然无恙！”但晚上，他只要一躺在床上，就提心吊胆，怕听到解放军攻城的枪声。

元月10日晚，陈别三过足了烟瘾后，刚想睡觉，突然，化城门外响起了一片枪声，吓得他心惊肉跳。他一面赶紧派人去打听，看是不是解放军的大部队来攻城，一面做好随时溜之大吉的准备。就在陈别三万分紧张的时候，他的侄儿陈文进派人来报告，说是共产党独立营的小股人马在骚扰，已被他的第四大队击退，陈别三这才放下心来。