拍案惊奇：知府乔装郎中，微服私访，主持公道(14)

郎中知府

姜焯闻言不由眼神一亮，牛知县察言观色，忙命一个衙役速去传豆花嫂过堂。

刘学中急于摆脱自己的嫌疑，就眉飞色舞地介绍起来，说这豆花嫂本姓窦，是村里数一数二的大美人，又贤惠，做得一手家传的好豆花饭，人称“豆花嫂”。前年，她丈夫去世了，遗下一双儿女，日子过得格外艰难。有一次豆花嫂不慎被毒蛇咬伤了脚，多亏何郎中为她精心疗伤，救了她一命，让她很感动。伤愈之后，豆花嫂便对何郎中有了意思……

“起初豆花嫂托小人给她做媒，小人当时心里想，何郎中都四十八岁了，面对如此美娇娘，岂有不动心之理？不料小人一说，何郎中却一口回绝了，豆花嫂不甘心，总找借口往何郎中家跑……”

刘学中正唾沫横飞地说着，忽听门外有动静，扭头一看，衙役已经带着豆花嫂进了院门，这才打住。姜焯挥了挥手，一个衙役将刘学中带了下去。

豆花嫂果然如刘学中所说，很是美貌，三十出头，身材高挑，圆圆的脸，微黑而丰腴，细长的浓眉下面，一双杏眼黑白分明，闪动着山野人家的淳朴直爽。

毕竟是没有见过世面的山村少妇，豆花嫂一进屋，就被两位官老爷威严的气势震慑住了，脸色煞白，“扑通”一声跪了下来。

牛知县首先发话：“窦氏，你如实说，四月初七那天夜晚你到何郎中家里干什么来了？是否带了毒药？”

豆花嫂顿时骇得浑身发抖，一时说不出话来。

姜焯见豆花嫂乌黑的发髻上别着一支铜钗，就从怀里掏出那天在何郎中坟前纸灰中拾取的铜钗，重重地往八仙桌子上一放。

豆花嫂一见铜钗，吃了一惊，道：“这铜钗是俺的，咋个到了官老爷的手里？”又咬了咬嘴唇，说，“事到如今，俺也顾不上羞耻了，该说的俺都说！”

初七的那天傍晚，豆花嫂早早吃过晚饭，安顿好两个孩子，便摸黑来到了何郎中家，想把身子给何郎中，生米做成熟饭，让他不得不娶自己。一进门，豆花嫂便见何郎中躺在床上直咳嗽，原来这些天他为救治瘟疫病人，东奔西走受了风寒，连晚饭也没有吃。豆花嫂就先拿了个药砂锅，为他熬了姜糖茶，让他全喝了，又去灶房煮了一大碗鸡蛋面。

何郎中发过了汗，吃了半碗面便不吃了，放在一旁。

过了一会儿，何郎中站起身说夜深了，催着豆花嫂快回家。豆花嫂却再也忍不住了，一头扑到了他的怀里……

豆花嫂说着低下了头，双手掩面，低声哭泣。

牛知县早听得入了迷，口水流了老长，直到姜焯干咳了一声，他方才回过神，一拍案台，喝道：“继续说！孤男寡女，做了不轨之事，是不是？”

豆花嫂仰起涨得通红的面孔，摇了摇头道：“没有，何郎中一把推开了俺，严词拒绝，还一再劝导俺另嫁他人，说俺和他不合适，叫俺快回去。俺很伤心，捂着脸跑出了门……后来，听说何郎中得瘟疫死了，俺简直不敢相信自己的耳朵，可人多嘴杂的，又没法哭奠他，更加伤心！殡葬了何郎中的当天夜里，天一擦黑，俺就偷偷地翻过山，跑到他的坟前烧过纸钱，大哭了一场，正哭着呢，又听到一阵哭声由远及近，俺吓得爬起来就跑，连铜钗丢了也不知道。后来一想，听那哭声也是个女人，并不是女鬼……”