拍案惊奇：知府乔装郎中，微服私访，主持公道(20)

郎中知府

李慕白连连点头道：“大人写得不错，先母幼时，确如大人所言。”

“及笄之年，春秀容貌韶秀，明眸皓齿，风韵嫣然，求婚者盈门。村街口有一何姓郎中，善医疑难杂症，名冠杏坛。何家之子何山谷幼承家学，常为父亲沽酒，遂与春秀相识，青梅竹马也。张公进财本瞰啖何家富裕，愿结朱陈之好，互换庚帖。未几，何山谷远学《青囊经》术，春秀送之于村口，别情依依。不意风云惨变，何家药铺忽遭祝融之灾，阖家罹难，万金之赀尽落宵小之手。张公进财亦暗中搜刮，所得不菲，然又悔婚，不顾春秀抗争，强行远嫁于千里之外，即古黄高井台村李家，婿名李光……”

李慕白越听越不对头，变了脸色，嘴巴张了几张，终于忍不住道：“姜大人，您何出此言？据小生所知，先母与先父婚前，没有同什么叫何山谷的定过亲！”

姜焯将一张发黄的年庚婚帖往他的面前一放，李慕白接过一看，顿时哑口无言。

姜焯不管不顾地继续念道：“李家本是世家大户，然此时坐吃山空，已然败落，且李光自幼体弱，沉疴多病，娶妻实乃为冲喜尔，张进财将爱女送入火坑也。山谷学成归来，面对家变，椎心泣血，又不见春秀，登门询问，张进财诡称春秀病亡，尸已海葬矣。山谷自难信之，东探西问，村邻不忍，以实情告之。山谷乃匿名寻妻，辗转年余终至高井台村，行贿于里正刘学中，与其结邻，行医为生。未几，山谷妙手之名传之闾里，人呼‘赛扁鹊，李光之父慕名延请家中，为子疗疾，终得与春秀相见……”

李慕白面红耳赤，起身道：“姜大人，您这撰文不仅荒诞无稽，实在有辱先母的清白……”

牛知县也纳闷道：“大人，您怎么好像是在读蒲松龄的《聊斋》故事？不过这故事也挺好的，卑职倒想知道下文如何？”

姜焯将文稿一丟，哈哈大笑道：“本府念得累，你们听得也累，既然如此，本府也不之乎者也地拽酸文了，就用大白话直说了吧，你们就当听一个荒诞无稽的故事。故事中的主角就是这个‘赛扁鹊何山谷，他以给李光针灸为名，频频出入李家，与张春秀重续旧情。李光痼疾在身，不能人道，何山谷与张春秀情难自禁，暗中有了夫妻之实。没过两年，李光油尽灯枯离世，有孕在身的张春秀几个月后产下一子，人们都以为是李光的遗孤，实际上是何山谷的骨血！”

听到此处，李慕白身子一颤，差点儿栽倒在地！

姜焯瞥了他一眼，继续说：“自从儿子出生之后，人言可畏，何郎中不便再去李家大院。为了同春秀暗通消息，他驯养了一只野山猫，就是二黄，让这只飞檐走壁的山猫口衔花布兜，来往于他和春秀之间，传物传信。春秀对独子难免溺爱，把儿子养成了唯我独尊、蛮横霸道而又贪图虚名的性格。儿子长大后，大肆铺张扩建李家大院，又攀高枝娶了富豪家的千金小姐，生儿育女，这一切都是向母亲伸手要的银子，而母亲的银子则全来自二黄叼来的花布兜——这就是何郎中行医多年却余财无多的原因。儿子很聪明，很早就中了秀才，然而一连几次乡试都名落孙山。正当他为如何出人头地愁闷不堪的时候，瘟疫降临。春秀不幸染上了瘟疫，何郎中背着药箱再次踏进了李家的门槛，在他的精心调理下，春秀的病情有了好转。两人言语举动之中难免情怀难遏，被儿子撞破了私情。儿子勃然大怒，赶走了何郎中，也不许母亲再喝什么‘避瘟败毒汤。然而这并没有什么用，何郎中仍然每天夜里让二黄送来‘避瘟败毒汤，让春秀喝下去。眼见母亲的病一日日见好，一个惊世骇俗的念头从儿子的脑袋里冒了出来！他冥思苦想，写了一篇情愿以身替母的祭告天地文，在文庙中向众秀才当众宣读，然后挥刀割向了自己的手臂，效仿古人‘割肉疗亲！面对儿子捧来的‘孝子汤，春秀不得不一口一口地含泪忍痛咽下去。春秀终得痊愈，成了古黄境内感染瘟疫却得以康复的第一人，轰动一方。经过秀才们的生花妙笔，儿子以一时的疼痛换得了天下孝子的美名和贡生的功名……”