民间故事：见色起意，匪首霸王硬上弓(21)

杏林红颜劫

“怎么个拱壳子呢？”

“没他哪有踏雪马？”

“你说这人和马谁忠心？”

“这是怎么说呢？这人……这人和马……”刀条脸用两根指头比划着，蓦然想起昨日段耀祖要招天宝为义子，于是舌头一转，道，“当然是人嘛！”

“不！是我的踏雪马。天宝来自天堂镇杏林春，说不定与娥媚有些瓜葛，你今天就下山，查查他的底细。”

“是！”刀条脸一吐舌头，扎紧皮带，背着驳壳枪出了寨门。

娥媚在院子里沐着冬日的阳光，低着头，漫不经心地缝着一件婴儿的小衣。她想，很显然，天宝深入虎穴是为了杀死段耀祖，救自己出苦海。但是，凭他这个毛头小子，孤身一人能在虎穴狼巢里斗过老奸巨猾的匪王吗？天宝献马，段耀祖会不会是将计就计，金钩钓鱼？果真如此，天宝岂不是段耀祖砧板上的肉？想到这儿，娥媚骇怕极了。自己必须对天宝冷若冰霜，不露蛛丝马迹，不然将会招来杀身之祸。亲人近在咫尺，却远隔天涯，娥媚心里在滴血。

走廊里传来杂沓的脚步声，一卫兵领着天宝进了廳屋，大门闩了。

娥媚心中一紧，丢了手里的针线活儿，绕到后窗，舔破窗户纸朝里一瞅，见段耀祖横眉怒目，一脚踩在太师椅上，一把雪亮的匕首在手心里翻飞，说：“小白脸儿，你是不是陈瑞麟的人？老实交代！”

“回司令，我说过，曾在杏林春当过朝奉。”

“这次上寨来是不是为了救娥媚，嗯？”

“嘿！司令这是哪里话，天堂寨一窝兵把寨子箍得比铁桶还紧，我就是吃了豹子胆，也不敢动妄念哪！”

“你不要欺瞒。我一睁法眼就知道你是个盗马贼，你和你的搭档在演双簧。说，你献马为的是哪搭儿？还不是邀功取信？昨日你马上翻跌腾挪，娥媚惊叫失声，她凭什么慌乱？还不是怕你有个闪失！我要招你为义子，她的脑壳摆成个拨浪鼓，她心里还不是有个小九九，怕露了馅儿？你肯定是来图娥媚的！”

窗外的娥媚见段耀祖追问得紧，还提到自己，惊得手中的针线盒骨碌碌滚到檐沟去了。

面对段耀祖，天宝从容不迫，应对自如，说：“司令，你可不能冤枉人。我把话儿挑明了，牟二娘曾做过大媒，为我说合过媚娘，哪料到陈老爷不仅不应这门亲事，还处处算计我，让我去私钱洞与双蟒厮拼，到镇南街当炮灰吃枪子，几次险些丢命。今日蒙司令提携，讨得一口安稳饭吃，哪敢存反叛之心哪！”

“嘿嘿，你休要巧舌如簧。”段耀祖指了指自己的眉心，“知道吗？我这儿还有一只眼。要想表明对我的赤胆忠心，除非你明日午时三刻去蹚‘地火龙！”

“地火龙”三个字从段耀祖那张肉墩墩的厚嘴唇里吐出来，娥媚犹似惊雷击顶，一下瘫倒在墙根下。