传说故事：“百变神丑”上身(4)

窝窝进士

仲永檀吃了一惊，疑惑万分道：“钱掌柜，昨天张公子不是说由他付账吗？”

钱虎皮笑肉不笑地道：“张公子只结了昨晚的酒菜钱，说你们十几个人住店的钱全由你留下来结算，他们先走一步呢……”

仲永檀大吃一惊：自己上了两个公子哥儿的当了！钱虎拿出一个算盘，噼里啪啦拨了一通算珠，道：“你们共十五人住店，每人五十文，共需七百五十文，小人情愿舍去零头，收你七百文好了。”

仲永檀暗暗叫苦：别说七百文，就是七十文自己也掏不出来！慌忙向钱虎说明原委。钱虎一听，脸拉得老长，道：“怎么，想赖账？你是举人老爷，把我一个开店的当猴耍，是不是？”又命店伙计生拉硬拽从仲永檀手里夺过驴缰绳，“你不是还有这头毛驴吗？就用你这头毛驴抵账好了，你这头黑毛驴顶多值五百文钱，我亏大了呢！”

没有了脚力，怎么能捱到京城？仲永檀急了，表示愿意给钱虎打个欠条。

“赊账？哼，你能给我在这柳树湾街面上找到保人，我就赊给你！”钱虎道。

人生地不熟的，仲永檀上哪儿找保人去？这分明是刁难他。见仲永檀还要纠缠，钱虎凶相毕露，大喝一声：“欠债还钱，杀人偿命，天经地义。伙计们，给我把这个穷酸举人打出去！”几个伙计闻声赶到，推推搡搡，拳打脚踢。仅靠窝窝头果腹的仲永檀怎能经受如此围殴？他顿觉天旋地转，口中一热，呕出不少血来，扑倒在大街上，而街上来来往往之人，竟无一人敢过问——这钱虎实乃当地一霸！

仲永檀强撑着一口气，背着布袋，手脚并用，爬到柳林湾外、运河岸边的一座荒废的土地庙中，倒在土地像前一连昏睡了两天三夜。三日之中，他粒米滴水未进，病势日渐沉重。半昏半醒之际，他只觉得心中一片悲凉：可怜自己要成为异乡无坟之鬼了！

第三天的正午，总算有一个尚未留头、十来岁的小厮进庙撒尿，猛见气若游丝的仲永檀，吓了一大跳，“啊啊”地惊叫着跑出了庙门。原来他是一个小哑巴。不一时，哑巴小厮又领着两个人进了庙里，一个是白眉白须、身板有点儿佝偻的老者，另一个是身姿挺拔、眉宇之间英气逼人的中年汉子。

老者年约六旬，饱经沧桑的古铜色脸上，皱纹若刀刻斧削一般，他伸出手掌摸了摸仲永檀如火炭一般的额头，神情严肃，略一沉吟，对哑巴小厮比划了两下。哑巴小厮会意，忙又跑了出去。老者和汉子在庙里寻了几块断砖和一堆碎木头，支起一个简易的锅灶来。不一时，哑巴小厮一手拎着一个铜锅，另一手提着几包散发着草药香味的纸包回来了。老者一一接过，把铜锅放在灶上，取了水熬起药来。药熬好后，那中年汉子也变戏法似的从腰间掏出一个细腰锡壶，盛了药汁，一勺一勺地喂仲永檀服下。