年代旧事：逃饥荒历艰险，遭诈骗后梦方醒(13)

郑发闹陪都

为了彻底赢得郑发的好感，郜子举征得会长们的同意，在陪都有名的“百龄”餐厅宴请郑发。

雅座内宫灯高悬，手摇唱机播放着流行唱片，门首早有侍应生立着，见到身着吉服的郜子举谦让着郑发，料想这老头是今日的主宾，忙将上首的椅子排开，又将一张雪白的餐巾摊放在郑发的膝头。豫籍名流鱼贯而入，大厅里一片嗡嗡声。

宾主俱落座，郜子举复又站起来，清清嗓子说：“诸位，鄙人受同乡会委托，在此设便饭数席，招待咱们德高望重的郑老先生！”

掌声四起，经久不息。

郑发木讷地欠身抱拳，向在座的衮衮诸公作揖。众人亦不以为怪，跟着抱拳还礼。

郜子举又说：“诸位，河南省自古人杰地灵，出过商鞅、司马懿、岳飞、白居易、刘禹锡、李商隐等等名人，今天主要介绍这位郑老先生，他可是重振河南不可或缺的人物。不过，今天我暂且卖个关子，不说破，相信到时候陪都各大报会有详细的报道，足证在下并非妄言也。”

说罢，郜子举喜气洋洋地领着郑发到每张餐桌前都站一站，有意无意地暗示，他是郑发的发现者，他这个会长可不是白干的。

郑发被介绍给手持文明棍的曹参政员，介绍给河南省银行的宋经理，介绍给黄河河防司令部的朱高参，介绍给戴礼帽的罗局长，这个人决定全省的税收数目。异香扑鼻的交际花董夫人过来握住郑发的手，热情地欢迎他，并且胡诌说，上次见到他时就看出他是个贵人，说好像是前年的事吧。

前年？郑发忍不住想笑，前年他还在乡下挖泥巴。尽管如此，他还是学着郜子举常讲的客套话，嘴里不停地念叨着：“幸会，幸会。”

这期间，侍应生排开了冷荤盘子，杯里也斟满了酒，郑发迫不及待盼着动筷子。哪知郜子举又出一道难题，说是要请尊敬的郑老先生发表演讲，并带头鼓起掌来。

郑发很尴尬，他一向不善言辞，但又不能拂了郜会长的好意。他紧张地搜索枯肠，想了半天才憋出一句话：“大家看得起俺，俺觉得面上有光彩。多的话俺不会说，来，千言万语，尽在手上过！”说着，他端起酒杯，邀请众人同饮，众人皆起立举杯，向他致敬。

侍应生抬上主菜烤乳猪，每咬一口都要值不少钱。邻桌的人轮番走过来向郑发敬酒，问起他的健康。猜拳行令声四起，夹杂着女眷的吃吃笑声，郜会长用筷子敲着大菜盘，哼起了河南梆子。

经不住众人的围攻，郑发喝得头重脚轻，印堂发亮，满脸红潮。他不时开怀大笑，这世界对他似乎是个乐园，他的情绪感染着其他来宾，他们也开口大笑。只要郑发得道，他们也会跟着升天，他们没有理由不快活。

郑发大醉，晕晕乎乎地被滑竿抬回会馆，他连脸和脚也没洗，便陷入难得的酣睡中。