惊奇故事：红袖娇颜，盖世英豪，多情总被无情恼(2)

木盒奇冤

店家摇头道：“你不知道，这帮人其实是官府的兵！自古兵匪一家。你们这算是走运的，上次一帮客人，被打得腿断骨折，钱财也被劫掠一空。最近客商们都不大敢走这条路了。唉！这样下去，我这小店也离关门不远了。”说完，他转身进店招呼客人去了。

不多时，菜饭煮熟，伙计们端上来，任由客人自盛。这帮人日间虽受了些惊吓，也不是平生头一回，几口热饭下肚，早将烦恼抛向了九霄云外，纷纷说笑起来。

赵进宝拉那老店家坐下同饮，其他人则围坐两桌，张志远和那个小伙子也与众人挤坐在一起。

赵进宝问老店家：“刚才您老说劫道儿的是官府的兵，不是开玩笑的吧？”

老店家左右扫了一眼，低声道：“我虽不知道你姓甚名谁，但看着你面熟，可是常在我这儿住的？”

赵进宝道：“对啊！我每次来，都住您老的店。现如今官府的人也开始劫道儿了？”

“是啊。说起来，他们也是迫于无奈……”老店家皱眉道，“几年前，这里新来一任官爷，农林水利道路一概不理，只是研究如何收税费……”

“研究这个干什么？”

“为了盘剥受用啊！这位官爷给各位文吏、捕快人等摊派定额，到某时间必须完成多少银两的任务，遇到了违法犯禁的事儿，轻易也不打不殺，只须罚款了事。比如说捕快抓到一个小偷，也不问刑律哪条哪款，直接罚款。官府又根据这个捕快头一年的进项定个额度，叫做基本金，次年按照这个基本金再加一成，叫做定项。如果次年捕快得的罚款多了，多出定项的都归自己，如果少了，就得补足定项。”

赵进宝笑道：“这个法儿倒也新奇有趣。”

老店家道：“按着这法儿行了两年，境内居然大治，户无争执，堂无庭讼，路不拾遗，夜不闭户。”

赵进宝惊讶道：“有这样的奇效？”转而一想，已然明白：文吏们拼命敛财，谁还敢报官争讼？捕快们拼命捞钱，哪里还会有盗贼的活路？因道，“这位官爷好高明的手段！”

“这法儿行到后来，文吏捕快们早已罚无可罚，交不足定项，一个个都急得发疯。文吏们就发明出来婚丧税、添丁税、酒税、过路税，日夜征敛。捕快们干脆打家劫道，自己兼做了盗贼。那官爷也不过问，除收了每年的定项，遇到谁被检举告发有私设税费、为非作歹的恶行，一概罚没家产，以示铁面无私。因此这些文吏、捕快一方面变本加厉，为非作歹，一方面又欺上瞒下，隐匿恶行。于是秩序大乱，民不聊生，大家纷纷携家带口，迁往外地。”

赵进宝听得眼睛都发直了。

老店家又道：“今天你们遇到的这一拨儿，为首的可是长着一脸络腮胡子的？”

赵进宝点头道：“正是。”