发了一笔财(2)

发了一笔财

有位伙计喘着粗气，惋惜道：“那么多蚕茧都被土匪们抢走了，真是便宜他们了！”

李掌柜脸色一板说：“那些蚕茧是我的，我难道愿意让它们被土匪抢走吗？可是，你们都有一家老小，如果你们因反抗土匪而丢了性命，我怎么向你们的家里人交代啊！”伙计们听了，全都感动不已。

那片树林旁有一条河流，蒙面大汉们早就准备了十多条船，停泊在河边。他们将马车上的布袋搬上小船后，很快就将船划得不见了踪影。

等蒙面大汉走远了，李掌柜这才领着伙计们回到马车旁，赶着那些空空如也的马车，回了泾县县城。

一路上，伙计们一齐向李掌柜进言，想让他将此事报官，李掌柜却道：“土匪们历来都是杀人不眨眼的，我若是将此事报给了官府，不知道那些土匪会怎样报复我呢，说不定还会连累你们，到那时，可就得不偿失了！唉，破财免灾吧！”

其实，那些土匪，是曹向天领着槐树村里的一群汉子假扮的，而那些布袋里装着的东西，并不是蚕茧，而是李掌柜事先偷偷塞入的一钱不值的稻草。半路上扔掉稻草后，曹向天分给了那些汉子们五十两银子，自己得了整整一百两。他不禁暗自感叹：这可是发了一笔小财啊！

就这样，李掌柜花了一百五十两银子，却避免了一千五百两的损失，他不禁得意了很长一段日子。

再说高掌柜，等了两个多月，也没等来李掌柜的蚕茧，不禁急了，于是赶到泾县县城兴师问罪。李掌柜苦着脸，将“蚕茧”被“土匪”们抢走一事，唠唠叨叨地叙述了一遍。伙计们纷纷替他作证，高掌柜只得信了，与李掌柜解除了契约。

三个月后，李掌柜又与高掌柜谈了一桩生意，并签下了契约。巢州府水产丰富，高掌柜在当地收购两百担咸鱼，然后运到泾县县城，按照谈好的价钱卖给李掌柜，只有发生了天灾人祸之类的事情，契约才能被解除。

没过几天，高掌柜便在巢州府收购到了两百担咸鱼，正当他准备起运那些咸鱼时，巢州府府衙忽然贴出了告示：从即日起，对运出巢州府境内的水产加倍征收赋税。高掌柜不禁傻了眼，因为交了加倍的赋税之后，咸鱼的成本高出他与李掌柜谈好的价钱，两百担咸鱼卖给李掌柜后，他将会亏上一千两银子。

高掌柜哪里愿意亏上这个血本，于是，他赶到泾县，想与李掌柜解除契约。

走进李家的大门，高掌柜一眼便看见李掌柜正坐在花厅里，与一位男子有说有笑。他连忙把自己的想法说给李掌柜听，李掌柜却始终不同意解除契约。高掌柜没法子，只得长叹一声，离开了李家。

高掌柜牵着马，正失魂落魄地在街上走着，一位男子轻声叫住了他，他定睛一看，却是刚才在李家的花厅里，与李掌柜有说有笑的那个人。原来，这男子正是曹向天。