挑战绝对(5)

挑战绝对

（8）可畏的物理学家泡利

来自四面八方的质疑给杨振宁和李政道带来了巨大的压力，他们迫切地希望自己的理论能在实验中得到证实。而此时，一位擅长实验的华裔物理学家站了出来，她就是有“核子物理学女王”之称的吴健雄。

杨振宁:吴健雄有更深入的战略性的眼光，她也不认为宇称可以是不守恒的，因为，一方面她是泡利的朋友，非常崇拜泡利，他们之间经常有一些电话、信件的往来，泡利当然告诉吴健雄说宇称绝对是守恒的，可是吴健雄觉得一个基本的自然定律必须要用实验来验证，不管别人怎么觉得非是这样不可。她认为这是她的最基本的战略性的眼光，后来我曾经说她是独具慧眼。

吴健雄召集了四位低温物理学家和她一起进行杨振宁和李政道提出的钴60衰变实验。从1956年夏天到1957年年初的5个月时间里，她几乎每周都要从纽约赶到华盛顿去做实验，除了奔波劳累之外，她还要面对很多技术上的困难（图9）。

（9）吴健雄在实验室工作

杨振宁:因为β衰变跟低温两者都是新的科技，从来没有人把它们放在同一个实验里，所以有很多战术上的问题需要解决。例如，因为低温的需要，他们要制造一粒很大的晶体，去保持钴60的样本。吴健雄就到哥伦比亚大学化学系图书馆，去找做晶体的书，找着了一本很厚的书，上面满是灰，她把书拿到实验室，仔细研究。经过三个星期的艰苦奋斗，吴健雄和她的学生终于成功制造出了一颗直径约有1厘米的晶体。这里头还有个故事，其中她的一个女研究生，一天晚上回家的时候把有那个溶液的一个烧杯带回家，第二天早上她一看，出了大的晶体。后来一想才知道，是因为她那天晚上回去以后，把烧杯放在了厨房的炉子旁边，那个地方比较暖和，暖和了以后就可以出大晶体，这一来他们皆大欢喜，所以就做越来越大的晶体。最后做出来一个大的晶体，像一颗钻石一样漂亮。吴健雄说:“那天当我把晶体带去华盛顿，我知道我是全世界最快乐和最骄傲的人。”

通过实验，吴健雄成功地证实了李政道和杨振宁的推测，宇称守恒这条物理学界遵循多年的金科玉律被动摇了，这个消息顿时传遍了世界（图10）。

（10）《纽约时报》的头版登载了吴健雄成功证实“宇称是可以不宇恒”的消息

杨振宁:堤坝被攻破了，物理学家都赶紧去测试在各种弱相互作用下宇称是否守恒，很多实验室都去做这一类的实验。所以在接下来的5年里进行了几百个类似的实验，证实了宇称不守恒是弱相互作用下的一个一般的特征，这是一个非常重要的结论。可是为什么在弱相互作用里不守恒，到现在却还是不解之谜。很奇怪的。这也是泡利讲的，他不相信上帝是一个左撇子，为什么在三种重要的力量里宇称是绝对守恒的，而在这种弱相互作用里是都不守恒的，这里头一定有更深的道理。这个更深的道理，也许今天在座的哪一位，过20年、40年可以发现出来。